Lieve Broedparels,
Over divine timing gesproken! Er is volgens mij geen beter onderwerp om het nieuwe jaar mee te beginnen dan dit. Goede voornemens – we hebben ze allemaal. Voor 2025 kan ik er zo tien noemen: minder op mijn telefoon zitten, meer gefocust en productiever werken, minder suiker eten, meer sporten, vaker mediteren, rustiger tafelen, minder kopen, meer tijd vrijmaken voor vriendinnen, beter mijn grenzen aangeven, minder aantrekken van anderen... Zit ik al op tien?
We weten vaak heel goed wat nodig is voor een zinvol en gelukkig leven. Het probleem is niet het inzicht (zeker niet met mijn lichte aanleg voor chronische ontevredenheid, of aardiger gezegd: ontwikkelingsdrang). Waar het wél vaak misgaat, is de uitvoering. Na een tijdje val ik weer terug in oude patronen – en dan baal ik als een stekker, waardoor ik gedemotiveerd raak. Herkenbaar?
Correspondent-oprichter, schrijver, podcast-host, mede-Substacker én oud-studiegenoot (zie foto ;))
en ik in deze Broedparels-podcast de inhoud van zijn nieuwste boek: Intentioneel Leven – 7 simpele gewoontes voor meer focus en geluk. Hij stelt zichzelf dezelfde vraag als zoveel anderen: Waarom weten we wat ons gelukkig maakt, maar lukt het ons niet om dat ook te doen? Absoluut smullen voor een zelfhulpboek-fanaat als ik, alhoewel Ernst-Jan me op dat vlak ruimschoots overtreft met zijn meer dan 50 recensies van zelfhulpboeken voor de Correspondent.
Wat maakt zijn zelfhulpboek nu anders dan al die andere boeken? Twee dingen.
Ten eerste voelt het als een soort beknopte samenvatting (lekker klein formaat, slechts 157 pagina’s) van alle zelfhulpboeken. En dat is fijn, want er is nogal veel informatie out there. Ernst-Jan kwam er in zijn zelfhulpboekfetisj achter dat er in al die boeken eigenlijk best wel veel overeenkomsten zijn als het gaat om een gelukkig leven.
Hij bracht die overwhelm terug tot de essentie in dit boek, gecombineerd met inzichten uit zijn Jonge Jaren podcast, waarin hij succesvolle mensen interviewde over wat hen in hun doorbraakjaren hielp (en wat wij daarvan kunnen leren).
Maar het meest wezenlijke verschil? Zijn boek focust op de hoe in plaats van de wat. Hoe realiseren we nou die goede gewoontes die ons gelukkig maken, houden we ze vol en worden ze onderdeel van onze dagelijks leven?
Uit onderzoek blijkt dat juist de dingen die ons gelukkig maken ons het meest energie kosten. En evolutionair gezien zijn we juist geprogrammeerd om dingen te doen die weinig energie kosten, omdat dit onze overlevingskans vergroot. Geen wonder dus dat we makkelijker kiezen voor de quick fix. Ernst-Jan noemt dit gelukskrakers. Hij telt 7 van dit soort afleidingen die verleidelijk zijn maar ons op de lange termijn ongelukkiger maken. Ons leven en de maatschappij zijn ermee doorspekt en we laten ons er constant door verleiden. Denk aan eindeloos scrollen op social media, jezelf vergelijken met anderen, of altijd maar meer willen.
Tegenover de gelukskrakers staan 7 geluksmakers: gewoontes die bijdragen aan een gelukkiger leven. Alleen is de grote vraag dus: hoe verleggen we onze aandacht van gelukskrakers naar -makers? Ernst-Jan ontwikkelde 7 vliegwielen die je hierbij helpen. Zoals Omarm uitstelgedrag om vooruit te komen of Durf de zoetsappigheid van dankbaarheid aan. Bij elk vliegwiel hoort een hobbeltje. Een uitdaging. Maar zodra je die kleine stap zet wordt het het vliegwiel aanzwengeld waardoor het steeds makkelijker wordt daarvoor te kiezen.
In het geval van het vliegwiel van uitstelgedrag omarmen is dat: een beginnetje maken. Verfrissend simpel, maar voor perfectionisten zoals ik (die soms door de omvang van een taak niet eens beginnen) ontzettend effectief. En door continu maar dat beginnetje te maken, stel je niet meer uit en ontstaat er uiteindelijk vanzelf iets moois.
Het boek is bovendien behoorlijk vermakelijk dankzij de anekdotes uit Ernst-Jans Jonge Jaren-interviews. Zo vertelt scenarioschrijver Maria Goos (bekend van 7 Gouden Kalveren) hoe ze zich kapot schaamt voor haar eerste versies: “Jezus, wat is dit lelijk,” zegt ze daarover. Juist van iemand met zoveel succes verwacht je dat alles meteen perfect is. Maar haar verhaal laat zien hoe belangrijk het is om gewoon te beginnen – hoe klein ook.
Ernst-Jan is fan van de wetenschap en zet al zijn inzichten kracht bij door er wetenschappelijk onderzoeken en inzichten bij te halen (love!). Wist je bijvoorbeeld dat er al heel lang wetenschappelijk onderzoek wordt gedaan naar de positieve werking van dankbaarheid? Dat is echt niet alleen voor de faint hearted, want gewoon hartstikke bewezen dat iedereen baat heeft bij het beoefenen van dankbaarheid. Heel simpel trouwens: gewoon elke dag drie dingen opschrijven waar je dankbaar voor was en waarom. Ernst-Jan was zelfs zo enthousiast over deze simpele oefening dat hij er een heel boek aan wijdde: het Dankboek: dagboek voor een gelukkiger leven — inmiddels een bestseller.
Al met al is deze Broedparels-podcast een echte must-listen (en zijn boek een must-buy). Ik durf mijn hand ervoor in het vuur te steken dat je na het luisteren gemotiveerd aan het nieuwe jaar begint én een grotere kans hebt om aan het einde van 2025 een stukje dichter bij je dromen te zijn.
Laat me weten welk inzicht jij het waardevolste vond uit ons gesprek in een reactie onder deze post!
En om meteen daad bij woord te voegen, hieronder speciaal voor mijn betalende abbo’s een hele leuke oefening uit Intentioneel Leven, om direct mee aan de slag te gaan.
Schrijf een persoonlijk manifest - uit Intentioneel Leven
Mis je focus in je werk? Zeg je vaak ja tegen dingen en heb je daar later spijt van? Wil je meer tijd besteden aan geluksmakers? Schrijf dan een persoonlijk manifest. Een tekst die ten grondslag ligt aan alles wat je doet. Tijdens het schrijven bedenk je wat het leven voor jou de moeite waard maakt. Waar jij voor staat. Een aantal voordelen van het schrijven van een manifest zijn:
Het geeft je inzicht in wat je belangrijk vindt, wat je principes zijn en waarvoor je je wilt inzetten.
Als je het af hebt, geeft een manifest je richting. Bijvoorbeeld als je nieuwe plannen maakt. Bij kleine en grote keuzes.
Elke keer als ik mijn eigen persoonlijke manifest lees, krijg ik daar energie van.
Ga op een rustige plek zitten, pak er zes A4tjes bij en noteer deze koppen: 'Rollen’, ‘Waarden’, ‘Gewoontes’, Werkprincipes’, Mijn ideale dag’, en ‘Reflectie’.
Rollen - welke rollen vervul je in je leven en je werk. Ik noteerde bijvoorbeeld ‘familieman’, ‘echtgenoot’, ‘vriend’ en ‘mediaondernemer’.
Waarden - Vervolgens schrijf je per rol op welke waarden je belangrijk vindt. Waar leef je voor? Waarvoor ben je bereid offers te brengen. Koppel je waarden aan je identiteit om het concreet te maken. Begin daarom je zinnen met Ik ben… “Ik ben een hardloper”. Een ander voorbeeld: Ik ben een aanwezige en aandachtige ouder. Ik ben een collega die constructief meedenkt. Probeer per rol minimaal één waarde op je A4tje te schrijven.
Gewoontes - Bedenk welk gedrag bij deze waarden hoort. Volgens verschillende onderzoeken kun je de kans op succes verdubbelen als je een voornemen op deze concrete manier formuleert: ‘ Elke ochtend/midag/avond doe ik x (precies tijdstip). Na x doe ik y (gekoppeld aan een andere gewoonte). Een voorbeeld is: ‘Als mij kinderen vragen of ik wil spekken terwijl ik eigenijk even iets wil lezen, zeg ik toch ja’. Of: ‘Ik begin en eindig de dag met het lezen van een roman in plaats van te doomscrollen op social media’.
Werkprincipes - Schrijf nu op hoe je je werkwaarden in praktijk brengt. Zorg ervoor dat je de dingen waar je goed in bent laat terugkomen in je dageijse werk, want je ervaart voldoening als je die sterke punten benut. Een voorbeeld: "‘Ik check drie keer per dag mijn e-mail, zodat ik er niet continu door word afgeleid’. Of ‘Ik ga elk jaar in januari naar mijn manager met een goed onderbouwde vraag om salarisverhoging’.
Beschrijf je ideale dag - Je omschrijft in maximaal 250 woorden een doodgewone, maar ideale dag. Gevuld met geluksmakers. Wat doe je als eerste als je wakker wordt? Hoe wil je de ochtend s tarten? Met wie breng je de avond he liefst door? Wat doen jullie? Begin je omschrijving met: ‘Ik word wakker en…’.
Reflectie - Ten slotte noteer je hoe je het manifest blijft lezen en herzien. Bijvoorbeeld elke maandag om 09.00. Als je niet bedenkt hoe je een persoonlijk manifest levendig houdt voor jezelf, verdwijnt het vanzelf uit je systeem en kan het je geen richting meer geven in de drukte van het dagelijks leven.
Met je persoonlijke manifest maak je vervolgens een jaarplan. Hierin leg je vast hoe je de voornemers uit je persoonlijk manifest toepast in het dagelijks leven. Deze oefening vind je terug in Intentioneel Leven.
Share this post